「犬をもう1匹迎えたら、もっと楽しくなる」
「仲良く遊んでくれるはず」
多頭飼いを考えたとき、そんなイメージを持ちませんか？
でも実際は、思っているよりはるかに大変で、先住犬が体調を崩してしまうこともあります。
私も多頭飼いに憧れを持ち、2頭目を迎えたとき、正直「失敗だったかもしれない…」と絶望しかけました。
今回は、私が3匹のチワワ（胡桃・杏・柚餅子）を迎えることになった経緯や、多頭飼いのリアルについて書いていきます。
これから多頭飼いを考えている方の参考になれば嬉しいです。
胡桃が1匹だった頃。「もう1匹」という選択肢
最初に迎えたのは、ロングコートチワワの女の子、胡桃（くるみ）。
とにかく可愛くて、存在が生活の中心でした。
一緒に過ごす時間は幸せで満たされていたけれど、ふとしたときに思うことがありました。
「この子、ひとりで寂しくないのかな？」
胡桃が可愛すぎて寂しい思いをさせたくない。
こんな可愛い存在がもう1匹いたら楽しいだろうな。
多頭飼いに昔から憧れていて、大人になった今、夢を叶えたい。
でも迎えたもう1匹と仲良くならなかったらどうしよう。
そんな葛藤を繰り返しながら、
「もう1匹迎えたらどうだろう」という気持ちが少しずつ大きくなっていきました。
杏を迎えて知った現実。胡桃の苦悩
そして迎えたのが、スムースコートチワワの女の子、杏（あんず）。
胡桃に顔が似ていて可愛い子でした。
当時、胡桃は1歳。杏は子犬で2ヶ月で迎えました。
これで胡桃も寂しくないはず。
そう思っていたのですが、現実はまったく違いました。
胡桃にとって杏は、「仲間」ではなく「侵入者」。
今まで自分だけのものだった空間、時間、愛情。
そこに突然もう1匹が入ってきたことで、すべてが変わってしまいました。
初めこそ少し興味は持っていたものの、
杏に向けられる家族の愛情を感じ取っていたのか、胡桃の様子は明らかに変わっていきました。
名前を呼んでも来なくなり、目も合わせてくれない。
いつもいた場所にもいなくなり、どこか元気がない。
はつらつとしていた表情が消え、まるで一気に老け込んでしまったような姿に。
家族やいとこにも「なんだか老けたね…」と言われるほどで、見ていて胸が苦しくなりました。
ご飯も食べなくなり、ついには重度の胃腸炎と診断されるまでに…。
正直、かなりショックでした。
胡桃のためと思ってした選択が、逆に胡桃を苦しめてしまった。
胡桃にも杏にも申し訳なくて、
その現実に、ただただ戸惑いました。
胡桃と杏と、私の攻防
そこからは試行錯誤の連続でした。
まずは、とにかく胃腸炎を治さなくてはいけません。
狭い家のため、どうしても2匹の距離が取れず、
苦渋の決断として、隣に住んでいるいとこに、少しの間、杏を預かってもらうことに。
それくらい、胡桃の状態は深刻でした。
ご飯を全く食べない胡桃。
ペースト状にしたご飯も受け付けてくれず、必死になんとか食べさせる毎日。
「食べてくれない」って、こんなに不安で苦しいんだと初めて知りました。
そして数日が立ち、少しずつ、元気を取り戻してきた胡桃。
だけど、いずれ杏を受け入れてもらわないといけません。
胡桃の様子を見ながら、
毎日少しずつ会わせて、お互いの存在を認識させていきました。
杏を預けて3週間ほど経った頃、
胡桃の体調も回復し、杏のことも少しずつ受け入れる様子を見せてくれたため、再び一緒に暮らすことに。
杏が戻ってきてから、とにかく意識したのは
「なにがなんでも胡桃を優先すること」。
先に声をかけるのも、撫でるのも、ご飯も、すべて胡桃を先に。
杏のことももちろん可愛い。
でも、それ以上に胡桃の安心を守ることを優先しました。
2匹の距離も無理に縮めようとはせず、それぞれのペースに任せるように。
それでも、すぐに関係が良くなるわけではありません。
杏を可愛がると胡桃が嫉妬して空気がピリつき、気を遣う日々。
また、杏は胡桃に遊んでほしくて無邪気にちょっかいを出しますが、
それが胡桃にとってはストレス。
遊んでもらえない杏を見て、「可哀想…どうしよう」と頭を抱え、
「このまま一生、お互いを受け入れられなかったらどうしよう」
そんな不安を抱えながら過ごしていました。
ただ、ここで一つ失敗談。
胡桃を優先することを意識しすぎて、私に対する杏と柚餅子の態度がよそよそしくなってしまいました…。
杏や柚餅子が「お母ちゃんは、胡桃が一番可愛いんでしょ」と感じているような距離感に。
実際、体調が悪いときに私じゃなくて家族の方へ行ってしまったり、どこか一歩引いたような様子を見せることがあり…。
あ、やってしまったな…って思いました。
先住犬を大切にすることはもちろん大事。
でも、それと同じくらい、他の子との関係もちゃんと見ないといけないんだなって。
それからは、胡桃を優先しつつもなるべく平等に接するように意識しました。
目を見て名前をよく呼んで、それぞれを思いっきり可愛がる。そして褒める。
そうしているうちに、少しずつ心を開いてくれるようになりました。
柚餅子の登場で変わった関係
相変わらず、杏は胡桃に遊んでほしくて仕方がない様子。
胡桃は迷惑そうにする毎日。
お互いストレスが溜まっているように見えました。
そんなとき、ふとよぎったのが「3匹目」という選択。
杏の遊び相手として、もう1匹いたらどうだろうか。
そんなタイミングで、ペットショップで柚餅子と出会いました。
半ば勢いのような形で迎えることになった3匹目、柚餅子（ゆべし）。スムースチワワの男の子です。
胡桃と杏が一緒に暮らし始めてから5ヶ月。
そこに子犬で2ヶ月の柚餅子が登場。
今思うとかなり思い切った決断でしたが、
結果的に、この子の存在が大きな転機に。
柚餅子が来てからは、本当に空気が変わりました。
ちょこちょこと走り回る小さな柚餅子を、姉2人が追いかける日々。
特に杏は柚餅子に興味津々で、そばを離れず、ちょっかいを出しながら相手をしてくれていました。
その様子を見て、胡桃はどこかホッとしたような表情を見せていたのが印象的です。
杏の興味の対象が自分から柚餅子に移ったことで、胡桃の負担も少し軽くなったのかもしれません。
胡桃もまた、柚餅子のことを少し可愛いと思っているような様子もあり、
やっぱり異性同士の方がうまくいきやすいのかも、と感じました。
3匹になって見えてきた関係の変化
現在も、姉2匹は完全にベッタリ仲良しというわけではありません。
胡桃は嫉妬心が強く、柚餅子には怒らないのに、杏には厳しく当たることもあります。
女の子同士の相性は、やはり難しいと感じます。
そんな中でも、杏にも少しずつ変化が見られるようになりました。
胡桃に怒られると、「またか…」というようにじっと耐えて、胡桃が落ち着くのを待つ。
そして、胡桃が離れた瞬間に、杏パンチが炸裂。
「やるじゃん…」ってちょっと笑いました。
やられっぱなしではなく、しっかりと胡桃の攻略法を身につけています。
また、3匹で過ごすようになってから、少し面白い変化もありました。
胡桃が柚餅子を怒っていると、杏が間に入って止める。
逆に、杏が柚餅子に怒っていると、今度は胡桃が止めに入る。
お互いに助け合うような場面が増えてきて、
「あ、ちゃんと群れになってるんだな」と感じる瞬間でした。
今では3匹一緒が当たり前になってきて、
同じ空間で過ごしていることが多いです。
- 胡桃はマイペースで落ち着いたお姉ちゃん（嫉妬心だいぶ強め）
- 杏は空気を読みながら立ち回りできる賢い次女
- 柚餅子は自由で場をかき回すムードメーカー
3匹だかららこそのバランス。
最初に思い描いていた「いつも一緒に遊ぶ仲良し兄弟」とは少し違うけれど、
これはこれでちゃんと“うまくいっている形”だと思っています。
犬の多頭飼いはうまくいく？私の結論
結論として、多頭飼いがうまくいくかどうかは、先住犬の性格によるところが大きいと感じました。
ただ、それだけではなく、迎え方や接し方、環境によっても関係性は大きく変わります。
実際に我が家でも、うまくいかなかった時期もあれば、関係が変わったタイミングもありました。
最初からうまくいくことは少なく、試行錯誤しながら、その子たちなりの距離感を作っていくものなんだと思います。
必ず仲良くなるとは限りません。
先住犬に可哀想な思いをさせてしまう可能性は大いにあります。
でも、
- 先住犬をしっかり優先すること
- 無理に距離を縮めようとしないこと
- それぞれの性格を受け入れること
- 焦らない事
こうした積み重ねで、少しずつ関係は変わっていきます。
そして気づいたのは、「仲良し＝正解」ではないということ。
ケンカをしない、同じ空間で穏やかに過ごせる。
それも立派な“うまくいっている形”です。
多頭飼いは、不安も大きいと思います。
でもその不安も含めて、その子たちと向き合っていけるかどうか。
それが一番大切なんじゃないかな、と思っています。
✔ まとめ
- 多頭飼いはすぐ仲良くなるとは限らない
- 先住犬のストレスは想像以上
- 無理に距離を縮めないことが大切
- 仲良しじゃなくても“うまくいっている形”はある
多頭飼いには、ある程度の覚悟が必要です。
少し大げさに聞こえるかもしれませんが、実際に経験してみて、それくらい向き合うことが多いと感じました。
でもその分、3匹それぞれの個性に囲まれる毎日は、1匹のときとはまた違った楽しさがあります。
ですが、正直、今でも胡桃に対してちょっと胸が痛くなるときはあります。
もし1匹だったら、もっと穏やかに過ごせて幸せだったのかな、と考えてしまったり…。
結果として、胡桃の犬生を振り回してしまったのかもしれません。
それでも、私が選んだこの暮らしの中で、
胡桃・杏・柚餅子の3匹を、できる限り幸せにしてあげたい。
そう思いながら、毎日を過ごしています。
